Clermont Auvergne Métropole : une molle entité administrative engluée dans des dépenses non contenues, endettée et dopée à la fiscalité.

Lors du conseil métropolitain du 02 avril 2021, Julien Bony est intervenu au nom de notre groupe pour présenter notre position au sujet du Budget principal de Clermont Auvergne Métropole.  Pour notre groupe, le constat est inquiétant, notre métropole est une molle entité administrative engluée dans des dépenses non contenues, endettée et dopée à la fiscalité.

L’intervention de Julien Bony :

Un budget qui n’est pas à la hauteur des enjeux.

Dans ce contexte de crise sanitaire aux conséquences économiques sans précédent, nous aurions pu nous attendre à un budget offensif, tournant le dos à la doctrine socialiste et davantage orienté vers le secteur économique et la relance. Déjà, lors de la présentation du rapport d’orientations budgétaires, nous avions compris qu’il ne fallait pas s’attendre à un changement de cap de votre part et ce budget primitif vient effectivement confirmer nos craintes. Aux mêmes maux, toujours les mêmes remèdes ou plutôt l’absence de remèdes.

Nous le savons, notre capacité d’autofinancement est structurellement faible (notre taux d’autofinancement est de 14% quand le taux moyen des métropoles comparables à la nôtre est de 57%). Plutôt que d’agir rigoureusement sur les causes, vous préférez par facilité avoir recours à l’emprunt : 58 M€ supplémentaires cette année alors que nous ne rembourserons dans le même temps que 22 M€ sur les emprunts déjà contractés, que notre encours de dette était déjà à fin 2020 de 375 M€ et que l’endettement par habitant est bien supérieur à la moyenne.

Ce recours à la dette est excessif, surtout compte tenu cette année de la faible augmentation de 2,5 M€ des dépenses d’équipement. Près d’un an après votre élection, nous attendons toujours la PPI, vous nous l’annoncez au plus tôt pour juillet mais on a le sentiment que tout reste à faire. Malgré cette absence de clarté, nous voyons bien dans ce budget qu’il n’y pas vraiment d’investissement structurant pour notre territoire. Nous avons donc d’un côté des dépenses d’équipement qui augmentent de 2,5 M€ parmi lesquelles il faut soustraire de nombreuses études et de l’autre côté un recours à l’emprunt pour 58 M. La dette augmente donc 10 fois plus que les dépenses d’équipement. On peut donc légitimement vous demander à quoi sert cet emprunt, si ce n’est et on l’a bien compris simplement à équilibrer ce budget.

Pourquoi y avoir recours, pour financer quoi ? Comment comptez-vous rembourser de tels volumes d’emprunts sans augmenter la fiscalité demain ?

Lors du précédent débat sur les orientations budgétaires, nous vous demandions de réduire les dépenses de fonctionnement. Vous avez initié, certes timidement, un 1er pas quand et nous ne pouvons que le saluer et vous encourager à poursuivre cet effort car cela reste très insuffisant. Avoir recours à l’emprunt sans contenir les dépenses de fonctionnement n’est plus soutenable a moins de trouver des ressources supplémentaires.

Et des ressources nouvelles, vous n’en avez pas… ou du moins pas encore. Vous n’avez pas encore osé actionner le levier fiscal pour boucler ce budget, le contexte de crise vous a donné quelques scrupules mais nous le savons, vous l’envisagez sérieusement et vous le ferez l’année prochaine, ne serait-ce que pour pallier à l’endettement que j’évoquais à l’instant.

On reconnait bien là l’ADN de la gestion socialiste : laxistes sur les dépenses, s’endetter pour tout et n’importe quoi et au final aller taper dans la poche du contribuable pour lui faire payer l’addition. Ça finit toujours comme ça et nous vivrons hélas cet épilogue sur le prochain exercice.

Ce sont ceux qui souffrent aujourd’hui de la crise économique qui devront subir demain la hausse de la fiscalité. Cessez de voir l’impôt uniquement comme une variable d’ajustement du budget. Soyez ambitieux, utilisez-le plutôt comme un outil de compétitivité, un facteur d’attractivité fiscale pour les entreprises qui cherchent à s’installer dans notre région et qui hésitent entre les métropoles stéphanoise ou grenobloise par exemple. Il y a bien une concurrence entre les territoires et nous devons tout faire pour attirer de nouvelles entreprises et gagner le défi de l’attractivité. Ce n’est pas en matraquant fiscalement les entreprises que vous soutiendrez la création d’emplois sur notre territoire.

Ce n’est pas non plus en assommant les classes moyennes que vous préserverez leur pouvoir d’achat. Je rappelle simplement qu’aujourd’hui la moitié de nos recettes provient déjà de la fiscalité. Il serait temps de changer de paradigme et de desserrer l’étau fiscal.

Je reviens un instant sur les dépenses de fonctionnement qui, certes baissent légèrement dans ce budget 2021. L’effort est timide je l’ai dit mais l’intention est là. Il reste à transformer l’essai et nous prendrons acte véritablement acte de cette baisse si le compte administratif la confirme. Cependant, les dépenses de personnel augmentent encore en 2021, plus d’un million €, à ce rythme elles représenteront près de 90 M€ à la fin du mandat alors qu’elles pèsent déjà près de 45% des dépenses réelles de fonctionnement.

Il y a certes des facteurs exogènes à cette augmentation mais pour près de 400 000 € cette dépense correspond à des embauches nouvelles, à des créations de poste. Jusqu’à quand cette frénésie va-t-elle encore durer ? Il est temps de revoir sérieusement l’organisation de notre collectivité et son efficience par rapport à son coût de fonctionnement. Je rappelle que la chambre régionale des comptes épingle régulièrement notre collectivité pour l’absentéisme record de ses agents. Cet absentéisme coute cher, et ce n’est pas les agents qui en sont responsables, cet absentéisme n’est qu’une conséquence.

A l’évidence, votre politique managériale n’est ni respectueuse ni vertueuse. Alors que les charges de personnel représentent 45% de nos dépenses de fonctionnement, ce poste représente en moyenne 30% pour les autres métropoles et avec beaucoup moins d’absentéisme dans le personnel. Sont-elles pour autant sous-administrées ? Je ne le pense pas mais je vous pose la question !

A l’évidence, beaucoup d’autres métropoles font mieux. Ces collectivités se donnent les moyens d’investir bien davantage comme le fait d’ailleurs la région. La région, non seulement s’est fortement désendettée au cours des 6 dernières années, mais joue à plein son rôle d’entité d’investissement. Force est de constater que nous sommes encore loin de ce modèle de gestion.

Alors que vous pourriez faire de notre métropole, un puissant levier en terme d’investissement, de soutien au secteur économique, qu’elle devrait être à l’avant-garde de la relance, vous n’en faites qu’une molle entité administrative. Engluée dans des dépenses non contenues, endettée et dopée à la fiscalité, sa force de frappe pour impulser une attractivité économique sur notre territoire est quasi nulle.

Nous attendions un budget ambitieux, un plan de relance massif pour aider notre territoire et le tissu économique local à rester dans la course. Au lieu de ça, nous restons dans le carcan habituel pendant que d’autres collectivités ont déjà enclenché la vitesse supérieure. Nous en subirons à l’évidence les conséquences dans les années futures et nous ne pouvons que déplorer cette absence de volontarisme de votre part.